今年3月，在亚利桑那州的坦佩市发生了一起Uber自动驾驶汽车撞死一位行人的事故，这起撞车事件也因涉及无人驾驶而变得不同寻常。但从其他方面来看，这是一起典型的致命的行人碰撞：一辆在城市主干道上行驶的SUV撞上一个在黑暗中横穿马路的行人。

2016年，美国行人死亡人数已经从2009年的最低点上涨了46%，行人碰撞变得更加频繁和致命。据最新的IIHS研究表明，行人碰撞增加的区域主要集中在城区或郊区，特别是在晚上的时候；此外，行人碰撞事故中出现越来越多的SUV车型。2016年共有5987名行人在撞车事故中丧生，占全部撞车事故死亡人数的16%。虽然自1975年以来，每年死亡的行人数量下降了20%，但2016年的死亡人数是自1990年以来最高的。 从2009年到2016年，是美国行人死亡人数最多的阶段。城市地区的行人死亡数增加了54%，其中包括城市区域和郊区。而在主干道上、非交叉口上和黑暗中，行人死亡数分别增加了67%、50%和56%。虽然行人碰撞最频繁地涉及汽车，但涉及SUV车型的致命碰撞数量增加了81%，比任何其他类型的车辆都要多。在年龄方面，人均死亡人数增幅最大的是20岁到69岁的人。

在主干道上行人死亡人数的大幅增加并不令人惊讶，因为这些道路往往缺乏方便和安全的人行横道。当人们需要走很远的路到最近的信号交叉口时，他们更有可能选择短跑穿过多个车道这种风险更高的方式。政府可以通过提供更多安全过马路的方式来提高安全性。不过，仅仅在人行道上划更多的人行横道是不够的，交叉口需要有提醒驾驶员停车的装置，例如行人激活信号灯。在行人激活前，它保持黑暗；如果行人激活它，它会显示黄色闪烁灯，然后变成实心黄色，最后变为实心红灯。这种类型的信号灯已经被证明可以减少行人撞车事故。

车辆以更快的速度行驶会导致更频繁和更致命的撞车事故。汽车行驶得越快，驾驶员能够看到行人后进行减速和停车的时间就越少；同时更高的撞击速度也会导致更致命的伤害事故。虽然在死亡数据中没有可靠的车辆速度信息，但IIHS研究人员发现，功率大的车辆更容易行驶的快，也就更可能违反速度限制。对此，更广泛地使用摄像头来进行限速是一个行之有效的解决方案。

大部分的行人死亡发生在黑暗中，2016年就有4453名行人在黑暗中丧生；相较而言，白天的死亡数为1290，黎明或黄昏时是205。虽然在一些地方可能需要更好的街道照明，但另一个更好的解决方案是性能更好的车辆大灯照明。IIHS一直致力于通过在2016年推出的前灯照明评级项目来鼓励在这方面的改进，并且卓有成效。在2016年款车型的测试中，只有两款车型的车灯获得优秀评级；而在2018年款车型中，获优秀评级的已经达到了26个。车辆具有识别行人的前防撞系统也会对减少行人碰撞有所帮助，特别是如果该系统被设计为在低光照度条件下工作。最近的数据分析发现，配备有行人检测的斯巴鲁车辆对行人伤害的几率比没有该系统的相同车辆低35%。

最后，车辆设计的改变有助于减少撞车的严重程度，特别是在SUV车型上。在美国，SUV车型在注册车辆中的比例越来越大，并且先前的研究发现，SUV、皮卡和货车与行人死亡或严重伤害联系密切。这种车辆的前端比轿车高，且通常比轿车更垂直，更容易撞击到行人的头部或胸部。这类车型的前段设计需要进行改变，以便能够减轻对于行人碰撞后造成的伤害。