BMW始终对氢燃料电池保持高昂的兴趣，早在2000年时，他们就曾在豪华旗舰房车七系列做出类似的事试验。如今他们找来玩电池很有经验的TOYOTA，而这次把目标放在标准SUV X5上，并称之「BMW i Hydrogen Next」！虽然这市道大家都吹捧电动车上了天，不过BMW认为车坛不应该只有一种动力组合。汽油、柴油、电动车各有胜长，而他们研究已久的氢燃料电池有望成为集团未来四大动力编成的一员。之所以会如此看重氢燃料电池，主要是BMW觉得虽然集团要在2023年推出12款电动车，不过要达到真正的环保电动车所需的电力应该来自于风力或太阳能等绿电。因此若绿电成本还是偏高的状况下，那么以氢气做为辅助的氢燃料电池就会是个好方案。不过BMW也坦承目前欧洲加气站仍是严重不足的，这也是为何BMW不敢贸然推氢燃料电池的主因。因此他们决定先小规模的试产氢燃料X5，借以测试在实际使用上这些车需要哪些后勤资源的协助。 X5所用的这套氢燃料电池系统先前已经应用在iX3上，最大马力可达369匹，而燃料电池可提供168 hp（125 kW）的电能。透过车上两个700bar的储气罐，每个可储存6公斤氢气，并可在3-4分钟内充填完成，跟加油时间相比几乎一样。在电池方面，BMW找来从2013年就开始合作的TOYOTA来帮忙，毕竟现在电动车所有相关的电池技术几乎都控制在日本厂家手上（TOYOTA其实也有自己的电池子公司）。此外氢气安全性的问题BMW也想到了，他们找来德国工业大学合作的厂商，进行储气罐的打造。